回想18


 ガランとした客席には、七瀬ゆかりのほか、もうひとり、女性の姿があった。
浅丘知美であった。

 七瀬ゆかりは、客席の一番うしろで、ぼうぜんと立ちつくしている。
そのすぐ横で、浅丘知美が着座したまま、泣いている。

 そこだけ時間が止まり、空気がシンと張っているようだった。

「とにかく、この始末はちゃんとつけてもらうからな」

 社長の三崎は、そう言うなり背を向けて出ていってしまった。

 七瀬ゆかりが、心配そうにその様子をじっと見守っていた。
相変わらず、知美は、うつむいたままである。

 君田は、ふらふらっと立ち上がると、浅丘知美のいる場所へ、力なく歩いていった。

「帰ろう」

 君田は、彼女を抱きおこし、二人して奥の扉から出ていった……。

 ふと我に返ると、ゆかりのやわらかい笑みが、すぐそばにある。

「お疲れさま」

 少し瞳が潤んでいた。彼女は、しかたないわ、というように、首をコクンと傾げた。

「こんな筈じゃなかったんだけど」

「わかってるわ」

「……このあと、時間ある?」

「ええ、大丈夫よ」

 ほどなくふたりは、新宿の雑踏のなかを歩いていた。

 社長の三崎が、店の人と話をつけていたので、ステージの後始末もそこそこに、『ルイーダ』を出ることができた。

「借りた十万円は必ず返すから」

「そんなのいつだっていいわ。それより、これからどうするの?」

「まだわからない」

 声がかすれ、喉が痛かった。

「知美さんと君田さん、大丈夫かしら?」

「うーん、どうかな」

「知美さん、かなりショックを受けてたみたい。わたしの言葉も、耳に入ってなかったもの」

「きみのほうは、どうなの?」

「正直言って、悔しかったわ。バックの人たち、まるでやる気がないように見えたし、変な人が突然乱入してきたり…。皆して、わざと淳成くんたちを邪魔してるみたいで、とても腹がたったわ」

 ゆかりは、今までこらえていたものを、一気に吐き出した。
僕は、それを聞きながら、じっと空を見上げていた。